请说出通货膨胀的准确定义。

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(1)通货膨胀是指价格总水平相当程度的普遍而持续上涨的现象。它的程度通常用通货膨胀率来衡量。通货膨胀率是指从一个时期到另一个时期一般价格水平变动的百分比，即：π_t=P_T/P₀。(2)关于通货膨胀的原因，西方经济学家提出了种种解释，主要的有需求拉动通货膨胀理论，成本推动通货膨胀理论和结构性通货膨胀理论等。